Resumo:
O documento “Diretrizes para uma Política Nacional de Ecoturismo" estabelece os conceitos pertinentes ao segmento de ecoturismo, no país, bem como a definição dos critérios de exploração sustentável do potencial constituído por nossas belezas naturais e valores culturais. Foi elaborado em 1994, por um grupo de trabalho interministerial, integrado por representantes do então Ministério da Indústria, do Comércio e do Turismo - MICT (que, à época, abrangia, portanto, o Turismo), Ministério do Meio Ambiente, dos Recursos Hídricos e da Amazônia Legal - MMA, IBAMA e EMBRATUR. O ecoturismo passou, a partir de então, a ser assim definido: "Segmento da atividade turística que utiliza, de forma sustentável, o patrimônio natural e cultural, incentiva a sua conservação e busca a formação de uma consciência ambientalista através da interpretação do ambiente, promovendo o bem estar das populações envolvidas". Há que se destacar, por oportuno, a existência de uma controvérsia, relacionando o ecoturismo e o turismo de aventura, no tocante à inclusão ou não deste último como uma modalidade ecoturística, apesar de conciliarem, do mesmo modo, a prática de atividades na natureza.
