Resumo:
Sob o ponto de vista de nutrição nitrogenada das plantas, não importa qual a fonte escolhida para adubação (orgânica ou química), desde que ela seja usada adequadamente e seja capaz de disponibilizar N às plantas, em formas minerais. Durante a mineralização de resíduos orgânicos no solo, um dos produtos é o amônio (NH 4+ ), que pode ser retido pelo solo, absorvido pelas plantas ou convertido em nitrato (NO 3- ). O nitrato, por sua vez, pode ser absorvido pelas plantas, lixiviado para fora da zona de absorção das raízes ou ser convertido a nitrogênio gasoso (N 2 ) e perdido para a atmosfera. Assim, qualquer fonte de N, orgânica ou mineral, apresenta a possibilidade de causar acumulação excessi- va de nitrato na água de beber, se não for aplicada em doses, épocas e localização corretas. Como os lodos de esgoto são ricos em N orgânico, a geração de nitrato é um fator que limita as quantidades deste resíduo aplicáveis em áreas agrícolas, com segurança ambiental. Em conseqüência, para a determinação da dose agronômica ideal, é necessário determinar a quantidade do nitrogênio orgânico contido em um lodo de esgoto que é potencialmente mineralizável.
