Os quelônios de família Podocnemidae são uma importante fonte de proteína para as populações ribeirinhas da Amazônia. ilegal tem exercido pressão sobre as populações O comércio de quelônios ameaçando populações locais. Podocnemis erythrocephala, que ocorre quase que restritamente em águas pretas, tem sido consumida por estas populações há décadas e, apesar da sua relativa abundância na região do Rio Negro, relatos de moradores locais apontam a diminuição das populações deste quelônio no local. O objetivo deste trabalho foi coletar informações que contribuam para o futuro manejo e conservação desta espécie na Bacia do Rio Negro, e em particular, dados sobre a ecologia reprodutiva desta espécie num afluente do Rio Negro, o Rio Ayuanã. Nas estações reprodutivas de 2004 e 2005 o número total de ninhos estudados foi de respectivamente de 93 e 174. Foram coletados dados da morfologia dos ninhos, ovos e filhotes. As áreas de campina aberta obtiveram uma maior abundância de ninhos. A proporção sexual dos filhotes foi de 1:1. A distância do ninho a mata foi a única variável que caracterizou o microhabitat dos ninhos (0 a 20m da borda da mata). Foi encontrada uma relação positiva entre o número e o peso dos ovos. Uma relação positiva foi encontrada entre o sucesso de eclosão e o tempo de incubação dos ovos. Pôde-se observar que ninhos com distâncias médias entre eles de 20 e 25m apresentaram taxas de predação mais baixas (45%) enquanto os ninhos menos dispersos (15m) apresentaram taxas mais altas (70 e 80%). A praia foi o ambiente com a menor taxa de predação. A cobertura de vegetação do solo foi a única variável que influenciou o número de ninhos predados. Os predadores atacaram 48.43% dos ninhos que só possuíam odor. Os ninhos que eram apenas visíveis, 33.33% foram predados. Os experimentos que apresentavam odor e eram visíveis foram os mais predados com 52%.
Turtles of the Family Podocnemidae are an important source of protein for rural people in the Amazon Basin. The illegal commercial trade in turtles has reduced many populations of turtles to near extirpation locally. Podocnemis erythrocephala, restricted primarily to black water rivers, have been consumed by the rural communities for decades, and despite their relative abundance in the region of the Rio Negro, rural people are commenting about the decline of this species locally. The objective of this study is to collect information valuable for the future management and conservation of this species in Rio Negro Basin, in particular data concerning the reproductive ecology of this species in a tributary of the Rio Negro, the Rio Ayuanã. In the 2004 e 2005 nesting seasons a total of 93 and 174 nests were studied respectively. I collected morphological data of nests, eggs, and hatchlings. The areas of open Campina had the greatest abundance of nests. The sex ratio of the hatchlings was not different from 1:1. The distance from the nests to the forest was the only variable that characterized the microhabitat of the nests (0 to 20m from the forest edge). There was a positive correlation between the mass of the eggs and the number of eggs per nest. There was also a positive correlation between the hatching success and the length of incubation of the eggs. I observed that nests that were more widely dispersed, 20 to 25m between nests, had lower predation rates (45%) while those less dispersed, to 15m, had higher predation rates (70 to 80%). The open beach was the habitat with the lowest predation rate. The vegetation cover was the only factor that influenced the number of predated nests. Predators attacked 48.43% of the nests which had only olfactory cues. Whereas predators predated only 33.33% of the nests which offered only visual cues. Those nests which had both visual and olfactory cues were more heavily predated, 52%.
