Resumo:
O urucuzeiro (Bixa orellana, L.) é uma espécie originária das florestas da América Tropical (Castro et aI. 1994), conhecido no Brasil por urucu, urucum, urucu-uma, bixa e açafroa. Entre algumas tribos indígenas, recebe varias deno- minações, como anitê pelos Perecis, mikitê pelos Nhambiquanas e biscê pelas tribos amazônicas, hoje o urucum encontra-se disseminado, além do continente americano, por todo o mundo tropical, provavelmente levado pelos coloniza- dores espanhóis e portugueses, devido ser uma planta muito vistosa. No Estado do Pará, em áreas de cultivo, são utilizadas as cultivares Vermelha, Verde, Wagner e Peruana, todas apresentando grande variabilidade genética. Neste aspecto, foi detectada como um dos problemas no estabelecimento de cultivos com urucum, a definição de cultivares promissoras e adequadas, com amplitude de adaptação a diferentes condições ambientais da Amazônia Oriental. Com o objetivo de fornecer ao sistema produtivo materiais genéticos superiores e estáveis, foram lançadas duas cultivares de urucum, Embrapa-36 e Embrapa-37, ambas provenientes de programas de melhoramento genético.
