Resumo:
O cupuaçuzeiro (Theobroma grandiflorum (Willd. ex. Spreng) K. Schumm) é uma fruteira nativa da Amazônia que se encontra em fase inicial de domesticação. Sua importância econômica tem crescido nos últimos anos, passando de uma atividade essencialmente extrativista para o cultivo racional. Com a formação de plantações homogêneas, teve início o aparecimento de doenças epidêmicas, sendo a principal a vassoura-de-bruxa, que ataca o cupuaçuzeiro tanto na fase jovem como na fase adulta, causando sérios prejuízos à cultura. Essa doença, causada pelo fungo Crinipellis perniciosa, encontra-se disseminada, de forma endêmica, em toda a parte tropical da América do Sul. Para tentar encontrar genótipos com característica de tolerância à vassoura- -de-bruxa, foram realizadas expedições de coleta nos Estados do Amazonas, Pará e Amapá, no período de 1984 a 1986. Por ocasião da coleta, as matrizes foram avaliadas quanto à existência de sintomas de vassoura-de-bruxa, bem como outras características agronômicas relevantes, especialmente a produção de frutos. A maioria das matrizes selecionadas demonstrava ausência de sintomas da doença, apesar de existirem plantas doentes nas circunvizinhanças.· Outras possuíam baixos níveis de incidência, porém foram selecionadas em função de outras características agronômicas interessantes. Como produto dessas expedições, foram constituídos 46 clones, os quais foram avaliados no Campo Experimental da Embrapa Amazônia Oriental, em Belém, Pará. Destes, 36 clones foram considerados no presente estudo, cujo objetivo foi o de avaliar, em condições de campo, o grau de tolerância dos materiais à vassoura-de- -bruxa, numa condição climática amplamente favorável à disseminação da doença, para servirem como material de plantação ou como fonte de genes de tolerância nos programas de melhoramento genético do cupuaçuzeiro.
