Resumo:
A origem extrativista da erva-mate determinou uma instabilidade econômica para a cultura e gerou várias lacunas, destacando-se, dentre estas, a tecnológica, A exploração deste recurso natural, deforma desorganizada, desprovida de técnica e sem visão preservacionista, levou, na década de 70, os abundantes ervais nativos a entrarem em franco declínio, perdendo sua competitividade econômica para culturas emergentes e promissoras, como a soja, que eram subvencionadas pelo governo. Assim, boa parte destes ervais foram erradicados, junto com as florestas nativas onde vegetavam, dando lugar às lavouras anuais. Em decorrência, nos anos oitenta, houve falta de matéria prima para a indústria ervateira, o que provocou a elevação dos preços. Estimulados por esta alta, os produtores passaram a reflorestar com erva-mate, surgindo os povoamentos puros. A profunda alteração ambiental decorrente de se colocar em monocultivo e em heliofilia uma espécie clímax e umbrúfila como a erva-mate, aliada ao desconhecimento de métodos silviculturais adequados, propiciou o aparecimento de pragas e doenças, outrora pouco significativas dentro de um contexto extrativista. Por se tratar de uma espécie nativa, a erva-mate apresenta uma entomofauna associada bastante ampla. Encontram-se identificadas 86 espécies de insetos fitófagos alimentando-se de diferentes partes da planta, não obstante, apenas seis têm comprometido substancialmente a produção, merecendo, portanto, a denominação de pragas. É no viveiro que ocorrem os maiores problemas com doenças fúngicas, como o tombamento de plântulas, as podridões de raízes e as manchas foliares, dentre estas, a pinta-preta e a antracnose. No campo,o principal problema é a queda de folhas, cujas causas ainda não estão totalmente definidas. Em função destes aspectos, o Centro Nacional de Pesquisa de Florestas vem desenvolvendo um projeto que visa o manejo integrado de doenças e pragas florestais, com o objetivo de equacionar os problemas fitossanitários. A partir deste projeto foram determinadas as principais pragas e doenças que ocorrem nas regiões ervateiras do Brasil. Este manual, visa auxiliar no reconhecimento das principais pragas e doenças da erva- mate, para que, uma vez identificadas, sejam controladas adequadamente.
