Resumo:
A pupunha é uma espécie alimentar de múltiplo uso, cujos frutos podem ser consumidos diretamente ou destinados para a fabricação de farinha para alimentação humana e animal; para extração de óleo utilizado na indústria de cosméticos; e o palmito utilizado para consumo in natura ou em conservas. As ações de fomento têm estimulado a expansão dessa cultura em várias regiões do Brasil, o que tem aumentado a demanda por sementes. O mercado nacional ainda não dispõe de sementes, comumente importadas do Peru, bem como de tecnologia para conservá-las em armazenamento por período médio de tempo de até cinco anos, tendo em vista que são recalcitrantes e, por isso, perdem rapidamente a viabilidade após a coleta. A ausência de informações científicas sólidas sobre o ponto de maturação fisiológica, bem como da relação entre os valores de germinação das sementes sob diferentes níveis de umidade, e com influência direta sobre seu potencial de armazenamento, são as principais limitações à utilização das sementes recalcitrantes. A análise da curva de secagem das sementes recalcitrantes, particular à cada espécie, possibilita observar que ocorre inicialmente uma pequena redução da germinação, que se torna mais drástica quando o grau de umidade continua a ser reduzido, culminando com a perda total da viabilidade. O trabalho foi conduzido com o objetivo de obter indicadores visando à definição do grau de umidade limite para sobrevivência de sementes de pupunha.
