Resumo:
No Sul do Brasil, a exploração da erva-mate é uma importante atividade econômica e social, principalmente na agricultura familiar. O cultivo é feito em cerca de 180 mil propriedades rurais de 596 municípios, gerando mais de 710 mil empregos diretos. Dentro do sistema de produção da erva-mate existem algumas pragas que podem reduzir a produtividade. Dentre essas está a lagarta-da- erva-mate. Produtores e técnicos relatam prejuízos com essa lagarta. Apesar do aspecto cíclico da praga, em anos de maior incidência, caso não se realize algum tipo de controle, o inseto causa intensa desfolha nos ervais atacados. Não existe produto químico recomendado para o controle desta praga e o risco de contaminação das folhas, matéria-prima dos produtos oriundos da erva-mate, torna este método pouco recomendável. Já o controle biológico, com a utilização de agentes entomopatogênicos (fungos, vírus, bactérias e nematoides) e métodos culturais ou mecânicos apresentam maior potencial de uso. Outros métodos de monitoramento e controle podem ser pesquisados e empregados na cultura da erva-mate, como é o caso das substâncias químicas voláteis responsáveis pela comunicação intraespecífica, os chamados feromônios, principalmente os sexuais. O objetivo deste comunicado é relatar os principais passos para reconhecimento, coleta e criação da lagarta-da-erva-mate, T. camina, visando obter insetos para estudos de seus aspectos biológicos e de seu comportamento reprodutivo.
