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A graviola é uma fruta tropical com grande destaque nos mercados frutícolas da América do Sul, América Central e Caribe, o que justifica sua inclusão entre as frutas tropicais brasileiras de alto valor comercial. Na América do Sul, a Venezuela é o maior produtor. No Brasil, a produção está concentrada nas Regiões Norte e Nordeste. O Ceará se destaca como o maior produtor, uma vez que possui extensas áreas com clima quente e úmido, próprio para a cultura. No Amazonas, a graviola está presente nas propriedades como fruteira de quintal e não em plantios comerciais, entretanto o aumento da demanda pela polpa no mercado de Manaus tem atraído produtores para investirem na cultura, a fim de torná- la competitiva com outras frutas como cupuaçu, maracujá e abacaxi. A planta pertence à família Annonaceae, que possui cerca de 75 gêneros e mais de 600 espécies. No entanto, apenas quatro gêneros produzem frutos comestíveis: Annona, Rollinia, Uvaria e Asimina. O Annona possui aproximadamente 60 espécies, sendo a graviola (Annona muricata L.) uma das mais importantes desse gênero. A polpa é branca, suculenta e subácida, com sementes geralmente pretas quando retiradas da fruta, ficando, alguns dias depois, com coloração marrom-escura a marrom-clara ou castanha, encontradas em número aproximado de 100 por fruto. Como as demais anonáceas (ata, pinha, etc), a graviola é consumida como fruta fresca; mas é na forma de sorvete, suco e néctar que interessa ao mercado consumidor, sendo considerada fruta típica para a industrialização, pois sua polpa, de agradável aroma e rico sabor, não oxida como a das demais, conferindo-lhe vantagens nesse aspecto. O fruto imaturo pode ser consumido cozido, assado ou frito. Na medicina popular, as raízes e as folhas são utilizadas para produzir chá, no controle de diabetes, como sedativo e/ou como antiespasmódico. As folhas e os frutos verdes são tidos como antidiarréicos e como adstringentes. A casca do tronco e as sementes contêm certos alcalóides, como "anonina", "muricina" e a "muricinina", que podem ser usados na produção de bio-inseticidas. Embora seja uma fruta conhecida em todo o território nacional, a graviola não tem sido cultivada expressivamente no Estado do Amazonas, em virtude da escassez de informações básicas sobre manejo e industrialização, bem como de informações técnicas, principalmente relativas à produção de mudas, variedades produtivas e manejo de doenças e pragas. |
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