Woods with physical, mechanical and acoustic properties similar to those of Caesalpinia echinata have high potential as alternative woods for bow makers

Abstract

For nearly two hundred years, Caesalpinia echinata wood has been the standard for modern bows. However, the threat of extinction and the enforcement of trade bans have required bow makers to seek alternative woods. The hypothesis tested was that woods with physical, mechanical and acoustic properties similar to those of C. echinata would have high potential as alternative woods for bows. Accordingly, were investigated Handroanthus spp., Mezilaurus itauba, Hymenaea spp., Dipteryx spp., Diplotropis spp. and Astronium lecointei. Handroanthus and Diplotropis have the greatest number of similarities with C. echinata, but only Handroanthus spp. showed significant results in actual bow manufacture, suggesting the importance of such key properties as specific gravity, speed of sound propagation and modulus of elasticity. In practice, Handroanthus and Dipteryx produced bows of quality similar to that of C. echinata.

Por quase 200 anos, a madeira de Caesalpinia echinata tem sido referência para arcos modernos. No entanto, a ameaça de extinção e a proibição comercial têm motivado os arqueteiros a buscar madeiras alternativas. A hipótese testada foi a de que madeiras com propriedades físicas, mecânicas e acústicas semelhantes às de C. echinata, teriam grande potencial como madeiras alternativas para os arcos. Assim, foram investigadas Handroanthus spp., Mezilaurus itauba, Hymenaea spp., Dipteryx spp., Diplotropis spp. e Astronium lecointei. Os resultados mostraram que Handroanthus e Diplotropis apresentam o maior número de semelhanças com C. echinata, mas apenas Handroanthus teve resultados significativos na fabricação dos arcos, sugerindo a importância das seguintes propriedades chave: densidade aparente, velocidade de propagação do som e módulo de elasticidade. Na prática, Handroanthus e Dipteryx forneceram arcos com qualidade semelhante ao de C. echinata.