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Geralmente quando falamos de formigas nos vem a idéia daquelas pragas que invadem nossas cozinhas ou que destróem nossas roseiras e laranjeiras do jardim, e portanto, a idéia de como se livrar das formigas. De fato, as formigas são importantes pragas urbanas e também em muitos cultivos e plantações, o que estimulou muita pesquisa aplicada as quais culminaram, por exemplo, no advento de iscas para o controle de formigas cortadeiras. A complexa organização social das formigas também estimulou pesquisas em várias áreas, como a sociobiologia. O estudo que vou apresentar aqui, desenvolvido nas proximidades de Manaus e como parte integrante do Projeto Dinâmica Biológica de Fragmentos Florestais (INPA / Smithsonian Institution), enfoca as formigas que forrageiam no chão da floresta. Ali estão incluídas espécies que nidificam no solo ou na copa das árvores, mas que procuram alimento no chão da floresta assim como, em geral, espécies crípticas que nidificam e forrageiam na serrapilheira. Para a coleta das formigas, emprego vários métodos, incluindo armadilhas de solo (pitfall traps), iscas de sardinha, amostras de solo e amostras de serrapilheira. As formigas são depois montadas sobre triângulos de cartolina, separadas em gênero e depois em morfo-espécies. |
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