A morfologia das folhas sempre desempenhou papel importante na taxonomia vegetal,
particularmente, representando uma possibilidade de auxílio no reconhecimento de grupos
taxonômicos definidos, predominantemente, com base em caracteres reprodutivos como o
gênero Spathicarpa Hook. (Araceae). O presente estudo teve como objetivos: descrever o
padrão de arquitetura foliar e caracterizar, segundo aspectos morfométricos, utilizando a
Análise Elíptica de Fourier, as folhas de Spathicarpa gardneri Schott, S. hastifolia Hook.,
S. lanceolata Engl. e S. sagittifolia Schott, visando características diagnósticas vegetativas
para o gênero. Foram amostradas 48 folhas pertencentes a Spathicarpa gardneri, 54 a S.
hastifolia, 48 a S. lanceolata e 35 folhas de S. sagittifolia, todas retiradas de nove acessos
diferentes, totalizando 185 folhas amostradas. Em linhas gerais, a técnica de diafanização
consistiu inicialmente em submeter folhas frescas, estocadas em álcool etílico 70% com
detergente comercial, ao hidróxido de sódio (5%) e hipoclorito de sódio (5%) para
clareamento e alvejamento, respectivamente. Em seguida, estas passaram por uma bateria
de desidratação etanólica crescente (10 a 100%) e por uma série com xileno (xileno-etanol
100% 1:1 e xileno). Foram então coradas com safranina e colocadas novamente em xileno-
etanol 100% 1:1 para diferenciar. Para a Análise Elíptica de Fourier, os contornos foliares
foram reconstruídos digitalmente através de 20 harmônicas. Os coeficientes normalizados
obtidos foram tratados como variáveis capazes de representar o contorno das 185 folhas em
um espaço bidimensional, bem como as variações potenciais da forma existentes. Estas
variáveis foram testadas estatisticamente através de análises multivariadas. Das quatro
espécies estudadas, somente S. lanceolata apresenta características foliares diagnósticas,
não sendo possível diferenciar, com base na arquitetura das folhas nem através da Análise
Elíptica de Fourier dos contornos foliares, as demais espécies.
The study of leaf morphology has always played a significant role in plant taxonomy,
especially in the identification of taxa which are defined by reproductive characteristics
such as genus Spathicarpa Hook. (Araceae). The present study has as its objective: to
describe leaf architechture patterns and to characterize by morphometric methods the leaves
of Spathicarpa gardneri Schott, S. hastifolia Hook., S. lanceolata Engl. and S. sagittifolia
Schott in a search for vegetative taxonomically diagnostic characters in the genus. A total
of 185 specimens were sampled, 48 of S. gardneri, 54 of S. gardneri, 48 of S. lanceolata,
and 35 of S. sagittifolia, collected from 9 different accessions growing under the same
environmental conditions. Along general lines, the successful leaf clearing technique
developed involved initially maintaining leaves in ethyl alcohool 70% with comercial
detergent, sodium hydroxide (5%) and sodium hipochloride for clearing and whitening,
respectively. The leaves were then run through a dehydration ethanol series (10 to 100%)
and through a xylene series (xylene-ethanol 100% 1:1 and xylene). As a last step, leaves
were died with safranin and then put again into xylene-ethanol 100% 1:1 to differentiate.
Leaf countours were digitally reconstructed using Fourier elliptic analysis with 20
harmonics. The normalized coeficients obtained were treated as variables capable of
representing the contour of the 185 leaves in bidimensional space, as well as potential leaf
contour variation. These variables were treated statistically by multivariate analysis.
Amongst the four species treated, only S. lanceolata presents diagnostic leaf characteristics.
It is not possible to differentiate, neither on the basis of leaf architecture nor Fourier elliptic
analysis of leaf contours, amongst the remaining three species. These results show that
morphological circumscription of species S. gardneri, S. hastifolia and S. sagittifolia based
on leaf characters is not possible.
