Resumo:
Dentro e fora do Brasil, a cada dia aumenta mais o interesse pelo açaí. O Pará é o maior produtor nacional desse fruto nativo da Amazônia, com cerca de 160 mil toneladas anuais. Igarapé-Miri é o município líder na produção estadual, também modelo em exportação ao lado de Abaetetu- ba, Barcarena e Cametá. Em 2004, o consórcio formado por esses qua- tro municípios paraenses exportou quatro mil toneladas somente para os Estados Unidos. Estima-se que Belém possua cerca de três mil pontos de venda de açaí. Os estados do Rio de Janeiro e São Paulo consomem, por mês, cerca, de 500 e 150 toneladas, respectivamente. Para o exterior, principalmente Japão, Holanda, Estados Unidos e Itália, seguem todo mês cerca de mil toneladas. O mercado é promissor, mas é necessário se profissionalizar para ga- rantir a permanência nele e ampliá-lo. Qualificar a produção é o grande desafio dos pequenos produtores. Por solicitação destes, em parceria com o projeto Gespan, foram realizados cursos e oficinas, como Boas Práticas para a Colheita e o Manuseio do Açaí. Esta cartilha é mais uma contribuição nesse processo de qualificação. Uma exigência dos próprios produtores parceiros do Gespan. Jorge Alberto Gazel Yared - Chefe-Geral da Embrapa Amazônia Oriental.
