Abstract:
As formigas cortadeiras dos gêneros Atta (saúvas) e Acromyrmex (quenquéns) (Hymenoptera: Formicidae) utilizam essencialmente substratos vegetais frescos para o cultivo do fungo do qual se alimentam, destacando-se, portanto, como formigas de importância econômica, pois são nocivas ao sistema agroflorestal, já que podem cortar e utilizar ampla faixa de espécies vegetais que são cultivadas pelo homem. As formigas cortadeiras podem causar a desfolha total, tanto de mudas como de plantas adultas, levando as plantas à morte. As espécies de formigas cortadeiras do gênero Acromyrmex que apresentam importância econômica na região Sul do Brasil são Acromyrmex aspersus, A. coronatus, A. crassispinus, A. disciger, A. heyeri, A. landolti balzani, A. laticeps laticeps, A. laticeps nigrosetosus, A. niger, A. rugosus rugosus, A. striatus e A. subterraneus subterraneus (COSTA et al., 2008). Ainda não se conhece o comportamento da maioria das espécies, mas a espécie A. crassispinus é a formiga cortadeira mais comum no Sul do Brasil é considerada uma das quenquéns mais abundantes e causadora de elevados prejuízos, tanto pela frequência de ninhos em algumas regiões quanto pelo número de plantas atacadas pela espécie (LINK et al., 2000). Essa espécie causa os maiores danos em plantios de Pinus taeda.
