Avances en el control biológico de Sirex noctilio en la región Patagónica de Argentina

Abstract

La avispa taladradora de la madera Sirex noctilio Fabricius (Hymenoptera: Siricidae) representa una de las plagas más perjudiciales para las plantaciones de pinos en aquellos países del hemisferio sur donde se ha establecido: Nueva Zelandia (1900), Australia (1950), Uruguay (1980), Argentina (1985), Brasil (1988) y Sudáfrica (1993). En la Argentina, esta plaga se registró por primera vez en 1985 en la provincia de Entre Ríos, cercana al límite con Uruguay (Espinoza et.al, 1986). En la Patagonia argentina su presencia en plantaciones data de 1993 (Klasmer et.al, 1993) habiéndosela detectado en la zona de San Carlos de Bariloche, provincia de Río Negro (71°W 42°S). Desde entonces se realizan investigaciones con el fin de lograr el manejo de esta plaga mediante tácticas no contaminantes y de sencilla transferencia al medio. Las estrategias utilizadas para S. noctilio a nivel mundial tienden a disminuir (regular) las poblaciones de la avispa con el propósito de minimizar su impacto económico (Zondag, 1969). Entre las técnicas de control empleadas solo el control biológico mediante el empleo de enemigos naturales ofrece resultados exitosos (Madden, 1988). Los estudios realizados hasta el momento indican que el parasitoide entomófago Ibalia leucospoides Hochenwarth (Hymenoptera: Ibaliidae), introducido accidentalmente con la plaga, es el único enemigo natural establecido en la región. La interacción S.noctilio I.leucospoides está bien sincronizada y los niveles de parasitismo alcanzados (20-40%) son aceptablemente buenos. Esta situación representa una inmejorable oportunidad para implementar estrategias de control biológico basadas en liberaciones inoculativas periódicas de I. leucospoides con el fin de aumentar/mantener los porcentajes de parasitismo logrados. Recientemente se ha incorporado el nematodo parásito, Deladenus siricidicola, Bedding (Nematoda: Neotylenchidae) integrando de este modo al medio una nueva alternativa de control no contaminante. Por el momento su introducción se restringe solo a nivel experimental pues se deberá primero evaluar su adaptabilidad a las condiciones ambientales de la región Andino-patagónica. Las primeras inoculaciones de cepas procedentes de Brasil han sido promisorias, lográndose infestaciones de adultos de S. noctilio en la primera generación. El empleo de I. leucospoides, del nematodo D. siricidícola y la introducción de otros microhimenópteros exitosos como Megarhyssa spp. y Rhyssa spp. en estrategias de control biológico, ofrecerán al productor de la región cordillerana de la Patagonia argentina una alternativa factible para enfrentar el riesgo que significa la plaga para la incipiente actividad forestal.