Dois trechos de Floresta Estacional Semidecodual, em distintos estádios sucessionais (inicial e maduro), da região de Viçosa, MG, foram estudados com o objetivo de quantificar a produção anual e o conteúdo de N, P, K, Ca e Mg da serapilheira, bem como caracterizar a dinâmica de decomposição e liberação dos nutrientes desse compartimento e a eficiência anual de utilização dos nutrientes. A queda anual de serapilheira foi de 6.310 kg.ha -1 no trecho de floresta em seu estádio inicial e de 8.819 kg.ha -1 no de floresta madura. O conteúdo de nutrientes foi de 137 e 180 kg.ha -1 de N, 5 e 8 kg.ha -1 de P; 17 e 45 kg.ha -1 de K; 89 e 179 kg.ha -1 de Ca; e 21 e 26 kg.ha -1 de Mg, nos trechos de floresta nos estádios inicial e maduro, respectivamente. A quantidade média de serapilheira acumulada sobre o solo totalizou 4.647 kg.ha -1 no trecho de floresta inicial e 7.006 kg.ha -1 na floresta madura. A estimativa média da taxa instantânea de decomposição (K) foi de 1,36 no trecho de floresta inicial e de 1,26 na floresta madura, sendo o tempo médio de renovação da serapilheira de 270 e 288 dias, respectivamente. A menor produção de serapilheira na floresta inicial reflete, em parte, a estrutura menos desenvolvida desse trecho de floresta em estádio inicial de sucessão, com produção de serapilheira de qualidade inferior à da floresta madura, no entanto com renovação mais rápida e utilização mais eficiente dos nutrientes.
A Semideciduous Seasonal Forest in different successional stages (initial forest and mature forest), in Viçosa, Minas Gerais State, in the southeast region of Brazil, was studied aiming at quantifying litter annual production, decomposition, N, P, K, Ca, and Mg contents and use efficiency. The annual litter production was 6,310 kg.ha -1 for the initial forest and 8,819 kg.ha -1 for the mature forest. Nutrient annual deposition in the litter was estimated at 137 and 180 kg.ha -1 N, 5 and 8 kg.ha -1 P, 17 and 45 kg.ha -1 K, 89 and 179 kg.ha -1 Ca, 21 and 26 kg.ha -1 Mg for the initial forest and mature forest, respectively. The average forest floor biomass was 4,647 kg.ha -1 for the initial forest and 7,006 kg.ha -1 for the mature forest. The instantaneous decomposition rate (k) was estimated at 1,36 for the initial forest and 1,26 for the mature forest, with a turn over time of 270 and 288 days, respectively. The smallest litter production in the initial forest reflects the less developed structure in the site of forest in initial successional stage, with litter production of lower quality compared to the mature forest, but with faster renovation and efficient use of the nutrients.
