Impacto da herbivoria por caprinos sobre as populações naturais de Bromelia laciniosa Mart. ex Schult. F. (Bromeliaceae)

Abstract

Este estudo teve como objetivo quantificar o impacto da herbivoria por caprinos sobre as populações naturais de Bromelia laciniosa Mart. ex Schult. f. (Bromeliaceae), espécie endêmica da Caatinga. Os estudos de campo foram desenvolvidos na localidade de Caboclo (8o28'56,4''S, 40o56'6,9''W, 588 m alt.), Município de Afrânio, Pernambuco. Essa área é considerada de alta importância biológica e, portanto, prioritária para a conservação. A análise quantitativa desse impacto foi realizada a partir do inventário de 10 parcelas com 2.000 m2, ao longo de uma trilha pré-existente na área de estudo, e consistiu em contabilizar os indivíduos de B. laciniosa em floração e o porcentual de indivíduos que tiveram suas inflorescências forrageadas pelos caprinos. Adicionalmente, também foram obtidas informações referentes à fenologia, à morfologia floral e às taxas de formação de frutos e sementes dessa Bromeliaceae. Verificou-se que, dos 246 indivíduos inventariados, 65,8% tiveram suas inflorescências forrageadas por esses animais. A estimativa do número de flores consumidas foi de 8.748 e o número provável de frutos e sementes que deixaram de ser produzidos, de aproximadamente 7.227 e 252.945, respectivamente. O forrageamento das inflorescências diminuiu as taxas de formação de frutos e sementes, podendo, desse modo, interferir diretamente na conservação dessa bromélia.

The objective of this study was to quantify the impact of herbivory by goats on natural populations of Bromelia laciniosa Mart. ex Schult. f. (Bromeliaceae), an endemic species to the Caatinga biome. Field studies were conducted Caboclo (8o28'56,4''S, 40o56'6,9''W, 588 m alt.), municipality of Afrânio, Pernambuco state. This area is regarded as being highly biologically important and therefore it is a priority area for conservation. The quantitative analysis of this impact was based on the inventory of 10 plots of 2.000 m2, along a pre-existing path in the study area, and consisted in doing the accounting of flowering B. laciniosa individuals and the percentage of individuals which had their flowers foraged by goats. Additionally, we also obtained information on the phenology, floral morphology and fruit and seed set rates of this bromeliad. It was found that out of the 246 individuals surveyed, 65.8% had their flowers foraged by these animals. The estimate of consumed flowers was 8,748 and the likely number of fruit and seeds that thus could not develop were approximately 7,227 fruits and 252,945 seeds. Foraging of inflorescences by goats reduces fruit and seed set rates and it may thus directly interfere with the conservation of this bromeliad.